LA ASTROLOGIA DE LOS SIGLOS XVI Y XVII

LA ASTROLOGÍA EN LOS SIGLOS XVI Y XVII

Llegamos al siglo XVI, el llamado siglo del Renacimiento, porque fue una época de redescubrimiento de fuentes antiguas. Los eruditos de este período, en general, eran partidarios de la astrología.

En 1520, incluso se estableció una cátedra de astrología en la universidad papal. 

El médico suizo Bombastus von Hohenheim, más conocido como Paracelso (1493-1541), fundó la medicina hermética y empleó el simbolismo astrológico en su práctica. Escribió: 

«Aquello que cura indica la naturaleza y la causa de la enfermedad, y como cada planeta está representado por un metal: Marte por el hierro, Venus por el cobre, Saturno por el plomo, se deduce que la acción terapéutica de cada metal indicará la influencia patógena del cuerpo celeste correspondiente».

Catalina de Médici (1519-1589), gran admiradora de la astrología, convocó a numerosos videntes y astrólogos a su corte, entre ellos el famoso Nostradamus (1503-1566). 

Las profecías contenidas en sus Centurias siguen generando mucho debate…

Pero la edad de oro de la astrología llegó a su fin con el descubrimiento del heliocentrismo por el astrónomo polaco Copérnico (1473-1543). Pocos meses antes de su muerte , publicó "Revolutionibus orbium cœlestium", que tendría una gran influencia en el pensamiento humano.

Por primera vez en 17 siglos, se reafirmó que la Tierra y todos los demás planetas giran alrededor del Sol, y que la Tierra también rota sobre su eje cada 24 horas. 

Es importante comprender que esta teoría no se basó en ningún hecho nuevo. Copérnico conocía los escritos de Heráclides (388-315 a. C.) y Aristarco (310-230 a. C.), a quienes consideraba sus predecesores, y adoptó este punto de vista principalmente por razones metafísicas.

De hecho, consideraba normal situar el cuerpo celeste más brillante, aquel que proporciona luz y calor a la Tierra, en el centro del universo . 

Sin embargo, los resultados de sus observaciones no le permitieron descubrir las leyes exactas del movimiento planetario. Estas serían descubiertas en el siglo siguiente por Kepler, gracias a las observaciones astronómicas de un danés, Tycho Brahe (1546-1601), apasionado de la astrología.

Tycho Brahe inicialmente tenía la intención de dedicarse a la abogacía, pero su pasión por la astrología lo llevó a querer conocer las posiciones de los planetas con mayor precisión de la que era posible en aquel entonces. 

Con el apoyo del rey Federico de Dinamarca, mandó construir cerca de Copenhague el primer observatorio digno de tal nombre, al que bautizó como "Uranienborg" (un nombre profético, ya que Urano no sería descubierto hasta casi dos siglos después).

Utilizando los instrumentos que él mismo había construido, pudo determinar con precisión la declinación y las coordenadas ecuatoriales de los planetas. 

Tycho Brahe nunca aceptó la teoría heliocéntrica. 

¿Quizás intuía que esta teoría se convertiría en un arma contra la astrología?

Pero centrémonos ahora en los descubrimientos del astrónomo alemán Johannes Kepler (1571-1630). Kepler había sido alumno de Tycho Brahe y tuvo acceso a los resultados de sus observaciones; pero, a diferencia de Tycho Brahe, era partidario del sistema copernicano.

Gracias a los descubrimientos de Tycho Brahe, Kepler pudo demostrar las leyes del movimiento planetario: la órbita elíptica de los planetas alrededor del Sol y sus velocidades orbitales no uniformes (la ley de las áreas).

Sin embargo, contrariamente a lo que afirman los detractores de la astrología, fue un gran astrólogo (aunque luchó contra la astrología de bajo nivel).

Él escribe: "Veinte años de estudio práctico han convencido a mi mente rebelde de la realidad de la astrología".

Él comprende que el heliocentrismo no le concierne: «Al astrólogo le basta con ver cómo vienen los rayos del Este, del Sur o del Oeste; le basta con saber si dos planetas están en conjunción u oposición. ¿Acaso el astrólogo pregunta cómo se hace esto? En realidad, no lo hace, del mismo modo que el campesino no pregunta cómo se forman el verano o el invierno , y sin embargo se rige por las estaciones».

También escribe: "Hay un argumento bastante claro e indiscutible a favor de la autenticidad de la astrología, y es la similitud de temas entre padres e hijos" (herencia astrológica).

Con Kepler ya hemos cruzado el umbral del siglo XVII. Al mismo tiempo, Galileo (1564-1642) también adoptó el sistema copernicano.

Fue el primero en utilizar el telescopio de aproximación (con un aumento de 50x), que ya existía desde hacía algunos años, para observar las estrellas. Descubrió miles de estrellas invisibles a simple vista, las cuatro lunas más grandes de Júpiter, manchas solares y, sobre todo, las fases de Venus análogas a las de la Luna, lo que respaldó la teoría heliocéntrica.

Al parecer, Galileo, sin haber practicado la astrología personalmente, se interesó por ella. Se dice que le comentó a su alumno, Paolo Dini, que la teoría de Copérnico no podía sacudir los cimientos de la astrología.

En 1616, la Iglesia le advirtió que este sistema era «contrario a las Sagradas Escrituras y, por lo tanto, no podía ser sostenido ni considerado verdadero» (Cardenal Bellarmi). Debido a que mantuvo sus ideas, en 1632 fue citado a comparecer ante un tribunal de la Inquisición y se vio obligado a retractarse solemnemente. 

Lo hizo, tras dieciséis años de resistencia, para evitar ser quemado en la hoguera; pero más tarde pronunció la famosa frase: «Y sin embargo, se mueve».

Cabe recordar que el exmonje Giordano Bruno fue quemado en la hoguera en 1600 por afirmar que las estrellas eran cuerpos celestes similares al Sol y que existían otros mundos habitados.

En la primera mitad del siglo XVII, la astrología continuó su progreso a pesar de la revolución copernicana. Plácido (de Titis o de Tito) (1603-1668), matemático y físico, profesor de la Universidad de Pavía, desarrolló otro sistema de división de casas.

Este sistema es aún más complejo que los anteriores, ya que no utiliza un único plano de referencia, sino paralelos sucesivos de declinación. 

La idea detrás del método es dividir por tres el tiempo que tarda un punto del Ascendente en alcanzar el Medio Cielo (MC). El primer tercio de este tiempo, con respecto a la eclíptica, da la cúspide de la Casa 12, el segundo tercio da la cúspide de la Casa 11, y el mismo proceso se repite entre el MC y el Descendente (DS).

Cuanto más nos alejamos del ecuador, más desiguales se vuelven los ángulos; pero esto también se cumple para los demás sistemas mencionados anteriormente. Incluso existen, en cualquier momento dado, dos ubicaciones geográficas variables, una en el Círculo Polar Ártico y la otra en el Círculo Polar Antártico, donde no es posible definir un Ascendente: estos son los dos polos de la eclíptica (que no deben confundirse con los polos norte y sur fijos, que son los del ecuador).

Las diferencias entre las casas en los distintos sistemas pueden ser bastante significativas. Por ejemplo, un planeta podría estar en la Casa 12 en un sistema y en la Casa 1 o incluso en la Casa 2 en otro. El método de Plácido sigue siendo el más utilizado hoy en día. Max Heindel lo adoptó en las tablas que publicó.

Con una sólida base científica, podría haber desarrollado tablas para otro sistema, de haber encontrado uno más acorde con la realidad astrológica. 

Cabe señalar, sin embargo, que algunos astrólogos utilizan otros sistemas, incluido el de la Antigüedad, donde el Ascendente se encuentra a 15° de la cúspide de la Casa 1 (Yves Christiaen, por ejemplo, escribió un interesante libro sobre las Casas Astrológicas: «Les Maisons égales en Astrologie – retour à la tradition», publicado por Dervy en 1984, en la colección «La roue céleste»).

Pero volvamos al siglo XVII. Otra figura muy importante en la astrología de este siglo es Jean-Baptiste Morin de Villefranche (1583-1656), médico, astrólogo del duque de Luxemburgo y posteriormente profesor en el Collège de France.

Es el fundador de la astrología moderna y dejó una obra sustancial, la Astrologia gallica, compuesta por 26 volúmenes escritos en latín. Richelieu no desdeñó consultarlo; Mazarino le concedió una pensión.

Fue él quien se encargó de elaborar la carta astral del futuro Luis XIV (nacido el 5 de septiembre de 1638 a las 11:11).

Morin tuvo que defenderse de los ataques de uno de sus colegas del Collège de France, Gassendi, un matemático que, probablemente sin haber estudiado astrología, lo criticó por no haber adoptado el sistema copernicano.

Esta "idea errónea común" todavía existe hoy en día, con la teoría de la precesión de los equinoccios...

En 1666, Colbert, ministro de Luis XIV, creó la Academia de Ciencias y, «en nombre de la razón », prohibió la enseñanza de la astrología en ella, e incluso su práctica por parte de sus miembros, bajo pena de perder sus cargos. A partir de entonces, esta materia también quedaría prohibida en las universidades.

Pronto comenzó a gestarse un declive imparable.

Antes de abandonar el siglo XVII, debemos decir unas palabras sobre Newton (1643-1727), ya que es el fundador de la astronomía mecanicista, que contribuirá a relegar aún más la astrología al ámbito de las supersticiones, junto con, para algunos, la propia religión.

Su padre había fallecido antes de que él naciera, y fue criado por su abuela. A los 16 años, su madre le pidió que se hiciera cargo de la granja; afortunadamente, comprendió que sus estudios eran más adecuados para él. 

A los 18, ingresó en Cambridge, donde el profesor de matemáticas Isaac Barrow le abrió las puertas del conocimiento. 

A los 25, ya era un brillante matemático y físico. Se interesó por la óptica y, mediante el estudio de los prismas, desarrolló su teoría de la luz (a la que Goethe se opondría más tarde), y descubrió las leyes de la mecánica que explicaban, en particular, los movimientos de los planetas observados por Kepler un siglo antes.

Cuenta la leyenda que, mientras observaba la caída de una manzana, tuvo la intuición de la ley de la gravitación universal. Paul Valéry escribió: «Había que ser Newton para percibir que la Luna está cayendo, cuando todo el mundo ve claramente que no es así». 

En efecto, un objeto lanzado al aire vuelve a caer según la ley de la gravedad; pero la misma ley se aplica a un satélite (natural o artificial): se encuentra a tal distancia de la Tierra que ya no está lo suficientemente cerca como para que caiga sobre él, y así es como comienza a orbitar a su alrededor.

Esto puede interpretarse como una caída continua, donde la Tierra se aleja constantemente. El propio Newton no era materialista. Escribió: «Este admirable sistema del Sol, los planetas y los cometas solo puede emanar del designio y la autoridad de un Ser inteligente y poderoso».

Pero la mayoría de los científicos, durante más de dos siglos, prefirieron ignorar este aspecto del pensamiento de Newton y creer, basándose en sus descubrimientos, que "todo" puede explicarse mecánicamente y que "todo es puramente físico".

En el capítulo XIV de la Cosmogonía, Max Heindel describe el experimento del agua y el aceite, que representan respectivamente el espacio y la nebulosa original, y al científico que no se da cuenta de que él mismo está desempeñando el papel del Dios creador al diseñar el experimento y su intervención con un palo, para poner en marcha el movimiento formativo de los "planetas".

No fue hasta el siglo XX, con las paradojas de la relatividad de Einstein y la mecánica cuántica, que los científicos (al menos algunos de ellos) adoptaron una postura más abierta, como veremos más adelante.