EL REGALO DE CELESTIA

EL REGALO DE CELESTIA

por

Milda Fancher

(Cuentos de la Era de Acuario para niños, Vol. I, nº 10)

 Érase una vez, hace mucho, mucho tiempo, un buen Rey y una encantadora Reina que gobernaban varias provincias que visitaban una vez al año.

 El mensajero del Rey anunció que el Rey y la Reina visitarían tal y tal provincia en tal y tal fecha, y que quien diera a la Reina el mejor regalo sería bien recompensado por ella.

 Cuando se anunció el lugar de la ceremonia para los invitados de honor, la gente comenzó los preparativos, cada uno esforzándose por superar al resto en su regalo a la Reina. La llegada de la pareja real fue la comidilla de la provincia. La población estaba en un estado de extrema emoción cuando finalmente llegó el día.

  En esta provincia vivían Celestia y su abuela. La madre de Celestia había regresado al Mundo Invisible tras el nacimiento de Celestia, dejando a la pequeña al cuidado de su abuela. La abuela la llamó "Celestia" porque, según ella, era como una pequeña estrella del cielo que venía a alegrar su vejez. 

Eran muy pobres, y cuando oyeron la maravillosa noticia de la llegada del Rey y la Reina, la abuela asintió con su canosa cabeza, preguntándose qué podrían ofrecerle.

  Durante sus nueve años de vida, Celestia nunca había visto al Rey y a la Reina; pero anhelaba, con toda la intensidad de una niña, ver a estas eminentes personas y ofrecerles un regalo digno. El día antes de este gran evento, corrió a ver a su abuela. "¡Ya lo tengo!", exclamó emocionada; "¡Mi paloma! ¡Mi hermosa paloma blanca! ¡Abuelita, voy a darle mi paloma a la Reina!"

  Pero la abuela meneó la cabeza: "No, mi estrella brillante, tu paloma no se quedará con la Reina. Volverá contigo. Debes pensar en otra cosa".

  Celestia estaba decepcionada y parecía triste. Se sentó en un taburete bajo junto a la ventana, apoyó la cabeza en el alféizar e intentó pensar. Pero se durmió al instante; sus rizos rubios brillaban como oro bajo la luz del sol. La abuela, meciéndose en su silla, también se durmió. 

Era media tarde, y la abuela siempre echaba una siesta a esa hora. La despertó Celestia, que le tiró del delantal y le dio unas palmaditas suaves en la mejilla. 

"Abuela", dijo Celestia en voz baja, "tuve un sueño maravilloso. Vi una hermosa hada vestida de blanco brillante. Su rostro era igual al del retrato de mamá. Vino y se sentó frente a mí. ¡Me sentí tan feliz! Entonces me dijo: 'Dale tus amores a la Reina, hija mía'. Parpadeé... se había ido, y me desperté. ¿Verdad que fue un sueño maravilloso, abuela?"

  La abuela acarició pensativamente los cabellos bronceados de Celestia antes de responder: "Sí, hija mía, dale tu amor a la Reina, porque un regalo es inútil sin el corazón de quien lo da; pero guardarás algo para tu vieja abuela, ¿no?"

  "Abuela, te quiero más que a nada; pero debo escribirle a la Reina cuánto la quiero, porque es todo lo que tengo para ofrecer. Es hermosa, ¿verdad, abuela?" 

Celestia saltó a su cofre del tesoro, donde guardaba pequeños trozos de papel —algo muy raro— que había atesorado durante mucho tiempo. Con una pluma, escribió en verso sobre su amor y adoración por la bella Reina. 

Después de llenar varias páginas pequeñas, volvió a buscar en su cofre del tesoro y encontró un trocito de cinta azul que la abuela le había regalado, diciendo que había adornado su primer vestido de bebé. Ató las páginas con la cinta azul. 

"Mañana iremos a ver a la Reina", le dijo a la abuela, mostrándole las páginas escritas a mano.

 Al amanecer, ya estaban levantadas y listas para partir. Celestia, con su vestido escarlata remendado con negro (pues la abuela no tenía nada más con qué remendarlo), llevaba pesados ​​zuecos, pero tenía las mejillas sonrosadas y los rizos brillantes y bien peinados. La abuela se echó un chal sobre los hombros encorvados, tomó su bastón y partieron. No muy lejos de la casa, las saludó un viejo amigo que ayudó a la abuela a sentarse a su lado en la carreta y colocó a Celestia en el lomo de uno de los grandes bueyes rojos que tiraban de ella. De inmediato, Celestia se sobresaltó con un aleteo, y su querida paloma vino, se posó en su hombro y se preparó para el viaje.

 Hacia el centro de la provincia había un pueblo donde se había construido un gran granero. Este granero también servía de salón comunal, donde los granjeros a veces se reunían para celebrar. Para esta ocasión, la gente había elegido el granero como el mejor lugar para recibir al Rey y a la Reina, y ese día llegaron de todas partes de la provincia con sus regalos.

El sol estaba alto en el cielo cuando, de repente, sonó una fanfarria de trompetas y aparecieron dos jinetes, seguidos de un carruaje real tirado por seis caballos blancos y encabritados. Las cabezas de los caballos estaban adornadas con plumas negras y borlas doradas.

 El Rey y la Reina descendieron del carruaje dorado, seguidos por dos jóvenes pajes que sostenían la cola de la Reina. La pareja real entró en el cobertizo y se sentó en una plataforma que hacía las veces de trono, donde la gente llevaba sus regalos y los colocaba para su examen.

  «Sin duda», pensó el hombre más rico de la provincia, «me corresponderá la recompensa, pues ¿quién puede dar un regalo tan hermoso como el mío?». 

Y se adelantó, erguido y orgulloso, para depositar una magnífica alfombra oriental a los pies de la Reina. La alfombra era de un valor incalculable y sus colores, de una riqueza excepcional. La Reina recibió el regalo con una sonrisa y unas palabras de agradecimiento.

  «Seguro», pensó la feliz esposa de un granjero, «me corresponderá la recompensa, ¿quién hace mejores panecillos que estos?». Y, en efecto, eran preciosos, dorados, redondos y de forma perfecta. La Reina recibió el regalo con una sonrisa y un agradecimiento.

  «Seguro que recibiré la recompensa», pensó un próspero granjero, «pues no hay mejor trigo en la tierra que este». Y trajo un montón de espigas largas y doradas, que colocó junto a las hogazas de pan. La Reina recibió el regalo con una sonrisa y un agradecimiento.

  Así, cada uno presentó su mejor ofrenda. Alguien trajo una pieza finamente bordada. Un hombre trajo un montón de granos dorados, más altos que un hombre. 

Otro trajo un lechón regordete. Un granjero trajo un gallo premiado. Una mujer trajo una flor cuidadosamente seleccionada que había cultivado. Un artista trajo su lienzo más hermoso. Todas las artes y oficios estaban plenamente representados. Todos estaban seguros de que su regalo era el más hermoso. A cada uno, la Reina les dedicó su sonrisa y su gratitud.

  Temerosa y temblorosa, Celestia observaba a la gente avanzar con sus ofrendas. En su mano, sostenía su amada paloma y el pequeño libro de poemas. Examinó con ojos ávidos la extraña exhibición de regalos y las ropas de los donantes. Todos vestían sus mejores galas, sus ropas festivas; sin embargo, ella también sabía que era la peor vestida de todas. ¿Y su regalo? ¡Oh, qué pequeño era comparado con los demás!, pensó.

  El último regalo fue entregado a la reina. Celestia se quedó muy atrás, cerca de la puerta principal, indecisa. Era tímida, iba pobremente vestida, ¡y su regalo era tan pequeño! Cerró los ojos e intentó armarse de valor. De inmediato, vio al hada y recordó su sueño. La paloma se agitó en su mano. Celestia la miró a los ojos rosados ​​y le susurró al oído. Le puso el pequeño libro en el pico y abrió la mano.

  De un solo salto, la paloma voló hacia la Reina y se posó tan suavemente en su mano que no se sobresaltó. La Reina tomó el libro, leyó los versos y miró en la dirección en la que la paloma había volado de regreso a su dueña. «Ven aquí, niñita», dijo. El sonido de su voz era como una campana de plata, y su sonrisa tan sugerente que Celestia, desvanecida por completo su miedo, dio un paso adelante y se presentó ante ella.

  La Reina acarició sus rizos dorados y dijo:

  "Que el heraldo del Rey anuncie el don más hermoso

ES AMOR,

  y acaba de ser dado; la Reina recompensará a su autor. Que la gente se presente y sea testigo.

  Cuando la gente se hubo reunido dentro del edificio, la Reina se puso de pie y, poniendo su mano sobre la cabeza de Celestia, declaró con voz clara: "Voy a llevar a esta niña al palacio del Rey donde se convertirá en una Princesa".

  Celestia escuchó estas palabras como en un sueño, pero recordando a su abuela, se apresuró a explicarle a la Reina: "No puedo ir, amada Reina, porque la abuela estaría sola sin mí. La abuela me necesita".

  "Ah, hija mía, tienes un corazón amoroso. No temas, tu manía también vendrá", anunció la Reina.

  Tras una celebración popular, Celestia partió en el carruaje dorado, con caballos blancos y encabritados, acompañada por la Reina y su abuela. Al llegar al palacio real, Celestia fue conducida a una magnífica cámara donde la vistieron con un resplandeciente vestido de satén y calzaron sus pies con zapatillas doradas, ¡igual que Cenicienta! Y al igual que Cenicienta, creció y se casó con un príncipe azul.